VR生態類游戲或將拯救地球

有專家在暢想，如果在VR的游戲中多出些生態類游戲提倡人們保護大自然，那么未來就有可能拯救地球了。

美國有超過1.5億游戲玩家，現在可以試想一下如果視頻游戲能夠幫助清潔環境，那會是怎樣的一番圖景?

使用弓箭去屠戮土著——這是《Survival Island 3》(《生存島3》)當中的一個任務。

這款視頻游戲在2015年末發行，并在請愿網站change.org提出了一個請愿后被迫下架。

然后還有《Hatred》(《仇恨》)，這款游戲的目標是進行大規模屠殺。

還有《Playing History 2》(《歷史游戲2》)，游戲中的一個挑戰是用俄羅斯方塊那樣的奇怪方法，將非洲人盡可能多地塞進奴隸船。

當提到視頻游戲業時，即使爭議不會處處都有，但是有些可恥的行為還是會出現——還記得在《Grand Theft Auto》(《俠盜獵車手》)中被先奸后殺的妓女們嗎?

在游戲《South Park：The Stick of Truth》(《南方公園：真理之杖》)中的肛門探查嗎?

但對于下一代的游戲玩家而言，最杰出游戲角色可能并不是制造最大混亂或者是引起最多輿論的人。

而更可能是那些完成了另一個更加高尚任務的人：去拯救一顆已經受到污染的星球。

這并非僅僅是一些虛情假意之辭，這是為了能夠影響到現實世界。

自從《Pokemon Go》(《精靈寶可夢Go》)在今夏席卷全美后，當狂熱的人群在真實的居民區內尋找虛擬角色的同時拯救那些被遺棄的動物們。

阻撓一些可能的強盜并撿起一些垃圾時，這種可能性就已經得到大家的響應。

如果增強現實(AR)和虛擬現實(VR)游戲可以有這么多出人意料的結果，也就不難想象游戲會造成的社會變化。

如果年產值240億美元的視頻游戲業能夠響應這一提議，動員游戲玩家們義務做些好事——比如清潔真正的石油泄漏。

指認那些真實的非洲偷獵者，減少太平洋上那些真正存在的巨型垃圾堆。那會是怎樣的一番圖景?

“我認為這可以達成。”紐約大學移動AR實驗室主任，Semblance AR首席執行官Mark Skwarek說。

這個學期，他預計會有更多經驗豐富的游戲設計者們選取環境類的題材。“我們所需要的就是那些聰明又專注的人，他們是希望這些事成真的。”

荷蘭埃因霍溫科技大學的Aura Higuera Rodriguez以及其學生們正在開發《Doom Prepper Sailors》。

這款游戲背景設定在50年后，整個世界由于水污染而導致了許多多血癥的暴發，從而使整個世界處于災難之中。

這和現在真實世界中的發展情態沒有太大不同，因此這款游戲將會在現代的真實世界中進行。

玩家將會坐在一艘3D打印，可遠程控制的船上，并會裝備感應器和GPS穿過真實的水道。

想要在游戲中得分，就要去指認出真實河流和水流中的污染區域。

誰能夠贏得勝利呢?高分者——以及環境。

玩家收集來的數據將會下載到一個服務器上，并將會賣給負責清潔這些區域的機構。

現在該游戲還在測試階段，它仍然在等待資金支援。

“我的團隊目睹了整個世界邁向了數字時代，”Rodriguez說。“我們在兒童時期與環境保持緊密的聯系，而在成人之后又可以使用尖端的技術。

我們不想要失去自己的根，但是我們想要從科技中受益，因此就不得不去找到一種方法將二者結合起來。”

美國議會已經批準了開發氣候變化相關的視頻游戲的資金。

Cody Karutz在他還是一名斯坦福大學學生的時候開發了游戲《The Crystal Reef》(《水晶礁》)。

這款游戲將玩家帶入到一次虛擬的潛水旅行中去，游戲地點是意大利伊斯基亞海邊的珊瑚礁旁。

玩家的身份是海洋生物學家，玩家需要觀察并從健康區域收集海洋生命樣本，然后再去轉移那些被海洋酸化影響的珊瑚。

在這里蝸牛和八爪魚都是有害的，海藻和海草需要被處理掉。

這款游戲并不會比那些槍擊兇殺冒險游戲更有趣——不會有人因為缺少氧氣而死亡，也不會有八爪魚變成殺人機器。

但是研究者們認為游戲的關注點與這一代人想要去實地旅游的思想一致。

“如果你是關心環境的千禧一代，而且不想要或者沒辦法負擔起坐飛機環游世界——這種行為會影響到你要去看的那些珊瑚——你可能會想要付1美元來一場虛擬的體驗，這也更加的經濟且可持續。”Karutz說。

除此之外，專家說美國人現在正對“漸進”的刺激感到更加舒適，這種耐心的感覺和我們為了新一季《Game of Thrones》(《權力的游戲》)等待的感覺有著異曲同工之妙。

這會讓我們更愿意去與一個緩慢前進的虛擬敵人作斗爭，比如氣候變化，而不是像之前那樣只想著與更激烈更直接的威脅作斗爭，比如僵尸和可怕分子。

“看看最近暴增的健康追蹤器、卡路里計數器以及其他一些自我檢測設備。”加利福尼亞大學洛杉磯分校傳媒藝術教授、游戲設計者Eddo Stern說。

“這些技術允許你實時追蹤事物，這些數據既明了又緩慢地發展成一種敘述方式。人們正在習慣從長遠的角度來看待這些刺激感。”

這一類生機勃勃的游戲——大多是由學者、非營利組織和社會智庫贊助——在業內以“正統”游戲聞名。它們都為一種社會目的服務。

四年之前，耶魯大學研究者們開發了一個網頁游戲去幫助天文學家，名叫《Planet Hunters》(《行星獵人》)。

在這個游戲中，各個年齡段的民眾科學家們要梳理NASA的數據庫。

去找出那些可能證明一顆行星存在的非常規的恒星范式——人眼在這方面的作用要比計算機大。

目前為止，該游戲的擁躉們已經發現了40顆可能會存在生命的天體。

那些志在盈利的游戲公司也已經注意到了這一市場，并已經開始行動，它們也將題材轉向了現今的事件和社會問題。

意大利公司Inner Void Interactive正在開發《That Day We Left》，這是一次3D旅行，主角是逃離他們國家的敘利亞難民。

游戲界挑戰融化的冰蓋和上升的海洋這一題材也僅僅只是一個時間的問題。

有獎金大家都愛參與。今年夏天，部分由哥倫比亞大學PoLAR合資公司贊助的比賽已經結束，意在評估環境主題的一些視頻游戲。

1萬美元大獎的獲得者是一款喚起環保意識的游戲《ECO》，游戲中可再生資源就是新的金幣。

你所做出的選擇都會影響整個生態系統，這款游戲來自西雅圖的Strange Loop Games。

這是該公司在這一新的類目內的首次嘗試，公司老板John Krajewski將其稱為“全球幸存者游戲”。

這其中也會有些障礙。生態游戲需要開發者們重新思考獲勝的概念。

這么長時間以來，第一人稱射擊游戲中一名角色除掉其他角色而成為獲勝者的模式是一種經檢驗有效的模式。

盡管也有些成功的游戲，比如《Spore》(《孢子》)中并沒有敵對者，而取而代之的是去撫養一個外星生物。

將其從微觀組織撫養到成年，但是要去打破這一業內常規仍然會被視為是一次巨大的賭博，這將需要相當多的投資以供給研究和開發。

雖然態度在慢慢變化，整個行業內仍然不太情愿去選取有偏袒性的主題。

“傳統上，開發者們注意到了有政治傾向的游戲，以及這些游戲將會如何瓦解掉顧客基礎。”Skwarek說。

“有傳言稱，那些在其自己項目上做這些主題的開發者會被大型公司拉入求職黑名單。”

然而，那些游戲業內的稱霸者們可能會在不久之后就改變說法，根據某些專家的說法，玩家人數正在不斷增長，他們的品味也在不斷成熟。

那些只是由高中生在其父母地下室衍生出的玩家亞文化時期已經一去不復返了，這要歸功于數字時代的信息爆炸。

隨著移動平臺的出現，這個曾經穩定，且是室內的活動正在找尋新的受眾，比如說《精靈寶可夢Go》。

今天，有超過1.5億的美國人，這些人中包括關注環境新聞和政策的人。

正如游戲趨勢專家以及發現頻道“Next Up”節目主持人Scott Steinberg所說的那樣：“這是一個大眾文化產業。

只要新聞上有的，也會影響到游戲。開發者們是要去迎合公眾的品味的。

在某方面看來，這將會有點文藝復興的意味——第一批反響并不好的游戲，比如《Balance of the Planet》(《行星平衡》)，就是關注的環境問題。現在我們整整兜了一個圈子。”

而在這兜了一圈的時間里，技術已經大有進步——甚至可能已經足夠去拯救這個世界了。