閻魔的人物設計原型目前沒有準確查到，一說原型是伊邪那美，是日本神話中的母神，也是黃泉污穢之女神，日本諸神是她與其兄伊邪那岐所生。

一說是將中國流傳閻羅王的形象女性化，再結合般若的模樣設計出來的角色。

中國古代原本沒有關于閻王的觀念，佛教神話中將冥界之王稱之為“閻摩羅王”或“閻魔王”。

佛教從古代印度傳入中國后，閻王作為地獄主神的信仰才開始在中國流行開來。

中文“閻王”是從梵語中音譯過來的詞匯，本意是“捆綁”，具體意思是捆綁有罪的人，也譯作閻羅、閻魔。

般若，是梵語Prajna的音譯。又譯作“波若”，意為“終極智慧”、“辨識智慧”。

而般若在日語中并非佛教中的“智慧”之意，而是日本傳說中的一種鬼怪，更確切的說應該是一種怨靈，據說是因女人強烈的妒忌怨念形成的惡靈。